Chelsea sẽ là đội chiếu dưới khi họ đối đầu với nhà vô địch châu Âu, PSG dưới ánh nắng chói chang của New Jersey. Tuy nhiên, họ hy vọng có một con bài tẩy quan trọng trong tay áo.
Sự kết hợp giữa những chiến thắng đầy cam go và có phần may mắn sau vòng bảng đã giúp The Blues lọt vào trận chung kết FIFA Club World Cup và giờ đây đội hình đầy tiềm năng của HLV Enzo Maresca sẽ đối mặt với thử thách cuối cùng và cũng là lớn nhất.
Nhưng ở đâu có Moises Caicedo, ở đó có hy vọng. Đơn giản là, cỗ máy hủy diệt tuyến giữa này mang đến cơ hội tốt nhất để Chelsea chặn đứng bộ ba tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất hành tinh lúc này và tạo nên một cú sốc. Tuy nhiên, một chấn thương không đúng lúc đồng nghĩa với việc gã khổng lồ Premier League sẽ phải lo lắng về thể lực của Caicedo cho đến tiếng còi khai cuộc.
Quá trình phát triển chậm nhưng chắc
Việc Chelsea chi số tiền kỷ lục 115 triệu bảng cho Caicedo vào năm 2023 đã trở thành chủ đề bị chế giễu trong một thời gian dài, đặc biệt sau khi anh ban đầu gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới và mắc một số sai lầm nghiêm trọng.
"Vào đầu mùa giải trước, mọi thứ hơi khó khăn đối với tôi", Caicedo thừa nhận năm ngoái. "Đây là một CLB rất lớn và bạn phải làm quen với nó. Tôi đã học được rất nhiều". Tiền vệ này trước đây đã đề cập đến gánh nặng của mức giá khổng lồ của mình, thừa nhận anh đã mất niềm tin vào bản thân: "Tôi có phẩm chất và tôi biết mình là cầu thủ như thế nào. Nhưng đôi khi nếu bạn không vững vàng về tinh thần, điều đó rất khó khăn".
Tuy nhiên, gần hai năm trôi qua, không ai còn nói về khoản phí đó nữa; trong khoảng 18 tháng qua, Caicedo đã phát triển thành một "máy quét" tuyến giữa mà The Blues có thể trông vào, nổi lên như một trong những tiền vệ số 6 xuất sắc nhất Premier League với tư cách là người dẫn đầu về số pha tắc bóng và đánh chặn, và tự đặt mình vào hàng ngũ những cầu thủ giỏi nhất trên toàn thế giới ở vị trí của mình.
Một phần khiến Caicedo trở nên xuất sắc là sự ổn định của anh, đặc biệt dưới thời Maresca trong mùa giải 2024/25, nơi anh luôn có mặt và gần như đảm bảo một màn trình diễn mỗi tuần. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi anh đã duy trì phong độ đó ở FIFA Club World Cup.
Cầu thủ 23 tuổi này hoàn toàn thống trị khu vực giữa sân trong màn trình diễn xuất sắc nhất trận đấu ở vòng 1/8 với Benfica, thể hiện khả năng chuyền bóng đa dạng - có được một pha kiến tạo. Tất nhiên, anh không quên trách nhiệm phòng ngự của mình, giành lại bóng 10 lần.
Đó là một màn trình diễn khiến Caicedo trở thành cầu thủ duy nhất tại giải đấu đã thực hiện hơn 10 pha tắc bóng (12), cầu thủ duy nhất đã thắng hơn 20 pha tranh chấp tay đôi (22), và cầu thủ duy nhất đã có hơn 300 lần chạm bóng (314).
Nỗi sợ hãi bất ngờ
Trong khi Cole Palmer dần đánh mất vị thế tại Stamford Bridge, Caicedo đã nổi lên như cầu thủ quan trọng nhất của Chelsea, với những số liệu thống kê phòng ngự được cải thiện đáng kể dưới thời Maresca phần lớn nhờ vào khả năng che chắn không mệt mỏi của cầu thủ người Ecuador trước hàng thủ.
Do đó, một chấn thương của Caicedo trong trận bán kết với Fluminense là một tin rất xấu. Phản ứng ban đầu của Maresca là bi quan, khi ông thừa nhận cầu thủ trụ cột của mình đang "đau đớn" chỉ 4 ngày trước trận chung kết.
"Ưu tiên là tránh làm chấn thương trầm trọng hơn trước Chủ nhật", Maresca nói. "Anh ấy cảm thấy mình có thể tiếp tục, nhưng một khi anh ấy thử, cơn đau lại quay trở lại. Hy vọng, không có gì nghiêm trọng, và anh ấy có thể hồi phục kịp thời. Chúng tôi sẽ đánh giá từng ngày". Ông nói thêm: "Tôi đã nói với anh ấy rằng anh ấy phải làm mọi thứ để có mặt trên sân vào rạng sáng Chủ nhật này, vì vậy chúng ta sẽ chờ xem".
Nhiệm vụ lớn đang chờ đón
Vốn đã bị đánh giá thấp, thực tế nghiệt ngã đối với Chelsea là Caicedo rất quan trọng với cơ hội mong manh của họ trong việc vượt qua một PSG bất khả chiến bại. Để hình dung độ khó của nhiệm vụ này, cần biết PSG đã loại Inter, Atletico Madrid, Bayern Munich và Real Madrid – tất cả đều được coi là vượt trội hơn The Blues – trong những tuần gần đây, ghi 15 bàn thắng và không để thủng lưới bất kỳ bàn nào.
Nếu Caicedo đủ thể lực để ra sân từ đầu, nhiều khả năng nhiệm vụ của anh sẽ là khóa chặt tiền vệ chủ chốt của PSG, Vitinha, người cũng đã duy trì phong độ xuất sắc ở FIFA Club World Cup. Ảnh hưởng của "cỗ máy" người Bồ Đào Nha được thể hiện qua việc anh đã hoàn thành gần 200 đường chuyền nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu (666), cũng như thực hiện thành công 100% trong số 23 lần cố gắng chuyển hướng tấn công. Vitinha cũng liên tục di chuyển, bao phủ quãng đường xa nhất so với bất kỳ cầu thủ nào khi tiến gần đến mốc 70km, nhiều hơn gần 10km so với cầu thủ PSG đứng sau.
Tất nhiên, chúng ta còn chưa kể đến những động cơ tuyến giữa khác của PSG là Joao Neves và Fabian Ruiz, cả hai đều là những yếu tố nội tại trong lối chơi của Les Parisiens. Đây có thể là thử thách khắc nghiệt nhất trong sự nghiệp của Caicedo.
Nhưng đó là những thử thách bạn phải vượt qua nếu muốn được coi là người giỏi nhất trong lĩnh vực này, và đó là mục tiêu dài hạn của Caicedo.
Khi được hỏi liệu Caicedo có tin mình là tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới trước trận chung kết hay không, anh nói với giới truyền thông: "Tôi không nghĩ vậy. Tôi đang nỗ lực vì điều đó. Tôi muốn trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới nhưng tôi còn cách quá xa lúc này. Tôi đang làm việc chăm chỉ mỗi ngày và muốn thể hiện điều đó trên sân".
Maresca tin rằng "máy quét" của mình đã là một trong những người giỏi nhất, phát biểu vào cuối mùa giải Premier League: "Ở thời điểm này, cậu ấy là một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất, nếu không muốn nói là hay nhất thế giới. Cậu ấy đang thể hiện phong độ tuyệt vời".
"Điều tuyệt vời nhất ở Caicedo là mỗi ngày cậu ấy đều làm việc nghiêm túc. Cậu ấy rất khiêm tốn, rất tốt bụng, lịch sự. Cậu ấy là một chàng trai tuyệt vời".
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
