Tiền vệ ngôi sao 26 tuổi được cho đã đồng ý gia nhập Arsenal trong một thương vụ trị giá 50 triệu bảng vào mùa Hè này, sau khi từ chối Liverpool cách đây một năm. Zubimendi đã từ lâu nằm trong tầm ngắm của HLV Mikel Arteta, nhờ những màn trình diễn ấn tượng trong màu áo Real Sociedad.
Giới chuyên môn tin rằng anh sẽ tạo nên một cặp đôi hoàn hảo với Declan Rice ở trung tuyến. Nhưng làm thế nào Zubimendi có thể thay đổi toàn bộ diện mạo của Arsenal? Hãy cùng phân tích kỹ hơn các khía cạnh trong lối chơi của tuyển thủ Tây Ban Nha để tìm câu trả lời.
Kiểm soát không gian
Khi Rice gia nhập Arsenal từ West Ham với một mức phí chuyển nhượng khổng lồ, nhiều người tin rằng Pháo thủ đã chiêu mộ được một tiền vệ phòng ngự hàng đầu - một "mỏ neo" vững chắc nơi tuyến giữa trong nhiều năm tới.
Tuy nhiên, đó lại là một sự đánh giá sai về hồ sơ thi đấu lẫn phong cách của Rice. Ngôi sao 26 tuổi thi đấu hiệu quả nhất khi được chơi ở vai trò box-to-box, được phép dâng cao và tham gia trực tiếp vào các tình huống tấn công.
Arsenal sau đó đã ký hợp đồng với Mikel Merino nhằm mục đích đặt anh chơi thấp hơn để Rice có thể tự do dâng cao, song thực tế Merino lại không phải mẫu cầu thủ có thể đá lùi và điều phối thế trận. Vì vậy, thương vụ Zubimendi là điều hoàn toàn hợp lý.
Zubimendi là một tiền vệ có khả năng kiểm soát trận đấu cả khi có và không có bóng. Anh có thể chơi tốt ở vị trí số 6 đơn độc nơi đáy hàng tiền vệ - dù thể hình không quá vượt trội, hoặc đá như một "số 8 phòng ngự" trong sơ đồ hai tiền vệ trung tâm, đồng thời có khả năng kiểm soát không gian lúc không có bóng.
Khả năng đọc trận đấu, phản ứng nhanh với mối nguy và kèm người trong phạm vi rộng của Zubimendi giúp đội nhà tự tin dâng cao và pressing tầm cao.
Trong một tình huống phòng ngự 4-4-2 của Sociedad, khi hai tiền đạo lùi sâu và để đối thủ tung đường chuyền vượt tuyến, chính Zubimendi là người đầu tiên băng lên cắt đứt đợt lên bóng đó.
Sở hữu một cầu thủ có ý thức phòng ngự tốt, có thể bao quát và làm chủ không gian lớn như vậy sẽ giúp Arsenal mở khóa hoàn toàn khả năng của cả Rice lẫn Martin Odegaard, khi hai người này có thể tự do thi đấu cao hơn mà vẫn có Zubimendi "bảo kê" phía sau.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc Arsenal có thể tổ chức thế trận ở vị trí cao hơn nhờ có chốt chặn an toàn ở tuyến dưới. Tuy nhiên, để làm tốt nhiệm vụ này, Zubimendi cần phải giỏi trong các pha tranh chấp tay đôi. Anh không chỉ lao lên nhanh mà còn gây áp lực trực tiếp để đoạt lại bóng từ sớm và ở vị trí cao.
Trong một ví dụ khác, Zubimendi di chuyển cao hơn, áp sát ngay sau khi mất bóng, cho phép đội nhà duy trì thế pressing cao. Arsenal hiện đang thiếu một mẫu tiền vệ như vậy, và Zubimendi có thể là lời giải hoàn hảo.
Kiểm soát nhịp độ
Khi Arsenal cầm bóng, họ thiếu một tiền vệ lùi sâu có khả năng điều tiết và kiểm soát nhịp độ tấn công. Dù trong đội vẫn còn Jorginho - một cầu thủ có thiên hướng điều phối tương tự, nhưng vấn đề thể lực và tốc độ khiến HLV Arteta không tin tưởng cựu sao Chelsea trong các trận cầu lớn.
Đây là điểm mạnh tiếp theo mà Zubimendi có thể mang lại cho Arsenal. Ngoài việc rất hiệu quả trong phòng ngự, Zubimendi cũng có khả năng nhận và chuyền bóng rất nhanh, gọn. Anh thường xuyên lùi về giữa hai trung vệ để nhận bóng trong giai đoạn build-up. Khả năng nhận bóng quay lưng với khung thành và xử lý nhanh chỉ trong vài nhịp chạm là điểm mạnh của Zubimendi.
Zubimendi cũng thường xuyên hoạt động cao hơn, phân phối bóng từ đáy hàng tiền vệ ra hai biên hoặc xuyên qua các lớp pressing. Trong một ví dụ cụ thể, khi đối thủ chơi thấp, anh vẫn kiểm soát nhịp độ, tung những đường chuyền xuyên tuyến hoặc đổi cánh để tạo góc tấn công mới.
Dù Arsenal sở hữu hai trung vệ hàng đầu là Saliba và Gabriel, nhưng cả hai không thực sự giỏi trong việc triển khai bóng từ tuyến dưới. Do đó, họ cần một tiền vệ lùi sâu đảm nhận vai trò phân phối, và Zubimendi chính là cái tên phù hợp.
Sự hiện diện của một cầu thủ có khả năng kiểm soát nhịp độ từ tuyến dưới sẽ giúp Arsenal áp đặt lối chơi ở khu vực 1/3 cuối sân. Ví dụ, nếu có thể đẩy Odegaard dâng cao hơn, đối phương sẽ phải bó trung lộ để bắt người, từ đó tạo ra khoảng trống lớn ở hai biên cho Bukayo Saka bứt phá - điều từng rất hiệu quả mùa trước.
Zubimendi cũng cho thấy khả năng ra quyết định thông minh: thay vì lao vào trung lộ, anh bình tĩnh xử lý và mở ra những phương án tấn công mới từ hai cánh.
Nếu cập bến Emirates, Zubimendi chắc chắn sẽ nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ chạm bóng nhiều nhất, đóng vai trò trung tâm trong cách vận hành chiến thuật của Arteta.
Gây sát thương cho đối phương
Ngoài khả năng kiểm soát trận đấu, Zubimendi cũng có thể gây sát thương cho đối thủ khi có bóng. Không chỉ đơn thuần là cắt bóng hay tranh chấp, anh còn có khả năng tung ra những đường chuyền mang tính sát thương cao ở khu vực 1/3 cuối sân.
Một trong những điểm đáng chú ý nhất là khả năng thay đổi nhịp độ của Zubimendi. Anh hiểu khi nào nên chơi chậm để kiểm soát, khi nào nên tăng tốc để khai thác khoảng trống.
Ở những pha chuyển trạng thái khi đối phương chưa kịp tổ chức hàng thủ, Zubimendi có thể tung đường chuyền nhanh, chọc khe phá vỡ tuyến phòng ngự.
Ví dụ, trong một pha bóng, khi đối thủ chưa kịp lui về, Zubimendi nhận bóng và ngay lập tức chuyền vượt tuyến, đặt đồng đội vào thế đối mặt với thủ môn.
Với một đội bóng có nhiều cầu thủ tốc độ như Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, cộng thêm những tiền vệ thích xâm nhập vòng cấm như Rice và Odegaard, việc có một người chuyền bóng đúng thời điểm, đúng vị trí sẽ là vũ khí cực kỳ lợi hại.
Trong một ví dụ khác, Zubimendi nhận bóng ở gần giữa sân và chọc khe xuyên tuyến, mở toang cánh cửa cho đồng đội băng xuống từ hành lang. Chính một cầu thủ như Zubimendi sẽ giúp kích hoạt các mắt xích còn lại trong hệ thống mà Arteta đã dày công xây dựng.
Kết luận
Cần phải thừa nhận Liverpool rất hiếm khi mắc sai lầm trên thị trường chuyển nhượng, và họ đã theo đuổi Zubimendi rất sát sao trước đây. Tuy nhiên, The Reds đã vô địch mà không cần đến anh, nên mọi chuyện đều ổn. Nhưng nếu Zubimendi cập bến Arsenal, đó có thể là bàn đạp giúp Pháo thủ chinh phục những đỉnh cao mới.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
