Vào tháng 1/2012, cảnh sát Sussex (Anh) đã tiến hành bắt giữ khẩn cấp 4 cầu thủ của Brighton, gồm Anton Rodgers, George Barker - đều ở Highview Avenue North, Brighton; Lewis Dunk ở Woodbourne Avenue, Brighton; và Steve Cook ở Perth, St Leonards-on-Sea. Theo cáo trạng, Anton Rodgers khi đó 19 tuổi và đang chơi cho CLB Brighton & Hove Albion. Anh và các đồng đội Lewis Dunk (21 tuổi), George Barker (21 tuổi) và Steve Cook (21 tuổi) bị buộc tội cưỡng bức tập thể một cô gái trẻ vào tháng 7/2011.
Sự vụ xảy ra khi nhóm các cầu thủ trẻ ăn mừng chiến thắng của đội bóng tại Cúp Sussex Senior. Sau khi tăm tia được con mồi tại hộp đêm Lola Lo, đám cầu thủ Brighton đã ra sức chuốc đủ loại đồ uống có cồn cho nạn nhân, rồi đưa cô gái đến khách sạn Jurys Inn ở Brighton. Cả đám đợi cho đến khi cô ngủ say rồi thay nhau làm nhục nạn nhân. Khi vấp phải sự phản kháng, cả bọn đã dùng vũ lực để hành hung nạn nhân.
Ở ngày đầu tiên của phiên tòa xét xử, công tố viên Richard Barton cho biết: "Vụ án này liên quan đến một nhóm cầu thủ bóng đá đã lợi dụng một cô gái bị say xỉn để cưỡng bức. Sau khi đưa cô ấy tới phòng khách sạn, bọn chúng đợi cho đến khi cô ấy ngủ thiếp đi, rồi xâm hại tình dục nạn nhân, thậm chí còn chụp ảnh nạn nhân trong tình trạnh bị xâm hại”. Bồi thẩm đoàn trong phiên tòa được thông báo rằng, nạn nhân vốn là người hay nói và hoạt bát đã không báo cảnh sát trong 6 tháng sau khi xảy ra vụ hiếp dâm tập thể "vì lo sợ hậu quả" từ lời đe dọa của nhóm cầu thủ Brighton.
Theo tường trình của nạn nhân, cô tỉnh dậy trong tình trạng gần như khỏa thân hoàn toàn tại phòng khách sạn lúc 11 giờ ngày hôm sau. Nằm cạnh cô trên chiếc giường là Anton Rodgers cũng chỉ mặc đồ lót. Nạn nhân sau đó đã cố gắng gọi điện cho em gái nhưng điện thoại di động hết pin. Cực chẳng đã, cô đã van xin Anton cho sử dụng điện thoại của anh ta. Lúc đầu Anton tỏ ra miễn cưỡng nhưng cuối cùng lại đồng ý với điều kiện phải để anh ta giám sát khi gọi.
Điều mà nạn nhân chẳng thể ngờ là cô lại phát hiện ra những bức ảnh biến thái ngay trong điện thoại của Anton, trong đó cô bị chụp trong tình trạng không một mảnh vải che thân. “Khi mở điện thoại, nạn nhân phát hiện ra một loạt ảnh chụp một phụ nữ trẻ mặc váy hồng nằm trên giường trong tình trạng không tỉnh táo và trong một số tấm ảnh, có những gã đàn ông tồng ngồng đứng xung quanh, rồi làm những động tác biến thái. Lúc đó, cô mới nhận ra rằng người phụ nữ trong ảnh chính là mình. Cô muốn xóa những bức ảnh đó nhưng đã bị ngăn cản”, công tố viên Richard Barton nói thêm. “Nạn nhân không phải là một phụ nữ trẻ muốn trở thành kẻ lăng nhăng, và cô ấy rõ ràng bị sốc trước những gì đã xảy ra với mình trong tình trạng bất tỉnh trên giường".
Trên thực tế, những bức ảnh này trước đó đã được cả đám cầu thủ trẻ chia sẻ với nhau và khoe khoang như một chiến tích. Sau 4 tháng điều tra, cả bốn nghi can đã bị đưa ra xét xử. Nhưng đám cầu thủ này lại đổ lỗi cho nhau để chối tội. Riêng Anton Rodgers tỏ ra rất thiếu thành khẩn khi cảnh sát lấy lời khai. Thậm chí, Anton còn khăng khăng không nhận tội.
Anh ta tuyên bố: “Tôi đang bị cáo buộc hai tội danh, trong đó có cưỡng bức. Tôi thực sự thất vọng với quyết định khởi kiện tôi và những người khác. Tôi nhận được sự ủng hộ của gia đình, bạn bè và đồng đội để bảo vệ sự trong sạch của bản thân”. Đáng nói, Anton Rodgers, con trai HLV Brendan Rodgers của Liverpool, cùng 3 bị cáo sau đó đã được tuyên bố trắng án do phía tòa án không có đủ bằng chứng để kết tội.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
_m.jpg)
