Bài test khắc nghiệt cho Lionel Messi ở FIFA Club World Cup

Các đội đến với FIFA Club World Cup như thế nào?

FIFA Club World Cup vốn là giải đấu giữa những CLB mạnh nhất của các châu lục trên thế giới. Điều kiện đầu tiên để một CLB được cấp vé dự giải là phải vô địch châu lục trong vòng 4 năm gần đây. 

Ngoài ra, ban tổ chức còn lấy thêm những đại diện có thứ hạng cao nhất trong BXH các CLB ở từng châu lục. Đáng chú ý, mỗi quốc gia không được phép có nhiều hơn 2 đội dự giải (không tính vô địch châu lục).

Ở bảng A, chỉ có 3 đội là Palmeiras, Porto và Al Ahly đáp ứng đủ các tiêu chí nói trên của FIFA. Suất còn lại được ưu tiên dành cho Inter Miami vì đây là CLB của nước chủ nhà. Thực tế thì Inter Miami không phải là CLB vô địch MLS (giải Nhà nghề Mỹ), hay có thứ hạng cao trong khu vực, nhưng bù lại họ lại sở hữu nhân tố quan trọng mà các đội khác không có, đó chính là Lionel Messi. 

Đây là cầu thủ được chủ tịch FIFA - Gianni Infantino đánh giá rất cao về sức hút và tầm ảnh hưởng. Còn nhớ hồi tháng 10 năm ngoái, người đàn ông quyền lực nhất trong làng bóng đá thế giới từng tới Miami và phát biểu: “Người Miami yêu bóng đá. Thế giới cũng yêu bóng đá và cả Miami. Với tôi, Miami đang là đội bóng giàu tính giải trí nhất châu Mỹ. Tôi muốn các bạn tham dự FIFA Club World Cup để cho cả thế giới biết về điều này”.

Chủ nhà thiếu động cơ

Là đội bóng mới bắt đầu hoạt động chuyên nghiệp được nửa thập kỷ, tất nhiên Inter không thể sánh được với Palmeiras, Porto và Al Ahly đều có tuổi đời trên một trăm năm, nếu xét về bề dày truyền thống. Về mặt thực lực, Inter Miami tuy có bộ tứ từng đá cho Barca là Messi, Suarez, Busquets và Alba song họ cũng không được đánh giá quá cao. Trong số này, Messi là gương mặt nổi bật hơn cả và xứng đáng giữ vai trò đầu tàu ở Inter Miami. Chỉ có điều, anh cũng như Suarez, Busquets và Alba đều đã lớn tuổi nên không còn ở giai đoạn sung mãn nhất.

Với việc chỉ còn vài tuần nữa là sẽ bước sang tuổi 38, Messi đơn giản là không còn khả năng hoạt động rộng như hồi anh còn chơi bóng ở châu Âu cho Barca hay PSG. Thay vì có thể thực hiện những pha đi bóng qua quãng đường cả vài chục mét, nhà vô địch World Cup 2024 bây giờ thích hoạt động quanh quẩn trong vòng cấm đối phương hơn.

Đã cạn dần năng lượng, Messi mới đây còn phải trở về Nam Mỹ phục vụ ĐTQG Argentina, bất chấp thực tế đội bóng xứ Tango đã sớm giành vé tham dự World Cup 2026. Sau trận đấu với Columbus Crew (MLS) vào ngày 1/6, Messi đã đến Chile để phục vụ ĐTQGa vào ngày 5/6. Tiếp đó, anh trở về quê nhà để tiếp đón Colombia vào ngày 10/6, trước khi quay trở lại Miami (Florida) để chơi với Al Ahly tại sân Hard Rock vào ngày 15/6. Như vậy, Messi phải chơi 4 trận trong 14 ngày, với quãng đường di chuyển khoảng 15.000 km.

Đây quả thực là một chuyến “hành xác” đúng nghĩa, nên Inter Miami xem ra khó có thể trông cậy nhiều vào Messi. Dù có lợi thế sân nhà, khả năng cao là đội bóng của David Beckham sẽ không cạnh tranh được với 2 đối thủ sừng sỏ Palmeiras và Porto. Có chăng, họ chỉ hơn được Al Ahly là đại diện châu Phi mới bổ nhiệm HLV Jose Riveiro làm thuyền trưởng mới.

Dự đoán thứ hạng các đội tại bảng A
1.    Palmeiras
2.    Porto
3.    Inter Miami
4.    Al Ahly