Dù đã trải qua một mùa giải thảm họa, MU vẫn còn hy vọng kết thúc mùa bóng với một danh hiệu sau khi giành quyền vào chơi trận chung kết Europa League. Đội bóng của HLV Ruben Amorim đã đánh bại Bilbao với tổng tỷ số 7-1, và sẽ quay trở lại Bilbao sau 10 ngày để đối đầu với Tottenham - đội đã vượt qua Bodo/Glimt với tỷ số chung cuộc 5-1.
Cả MU lẫn Tottenham đều gặp khó khăn ở các giải quốc nội mùa này, song Spurs đã ba lần đánh bại Quỷ đỏ trong cùng mùa giải. Nếu đăng quang, Tottenham sẽ có được danh hiệu đầu tiên sau 17 năm, còn với MU, chức vô địch sẽ là một điểm sáng trong một mùa giải thất vọng toàn diện.
Theo quy định hiện hành của UEFA, đội vô địch Europa League sẽ được đặc cách tham dự Champions League mùa sau. Tuy nhiên, điều đó chưa chắc đã áp dụng được cho MU.
Lý do là Sir Jim Ratcliffe - ông chủ hiện tại của MU - cũng đang sở hữu CLB Nice tại Ligue 1. Theo các quy định cũ của UEFA, hai CLB cùng thuộc sở hữu hoặc chịu ảnh hưởng từ cùng một cá nhân sẽ không được phép cùng tham dự các cúp châu Âu.
Nice hiện đang có vị trí thứ 4 tại Ligue 1, rất gần với suất dự Champions League. Nếu họ giữ được vị trí này, đồng nghĩa với việc MU và Nice - cùng thuộc quyền kiểm soát của Ratcliffe - đều sẽ đủ điều kiện tham dự Champions League mùa tới.
Dù vậy, UEFA đã thay đổi quy định này từ năm ngoái nhằm phù hợp với xu thế nhiều tập đoàn sở hữu nhiều CLB trên khắp châu Âu. Từ nay, mỗi trường hợp sẽ được xem xét riêng biệt - minh chứng là việc MU và Nice đều được dự Europa League mùa này, tương tự như Man City và Girona cũng cùng góp mặt ở các giải châu Âu.
Thực tế, MU từng gặp rắc rối vì mối liên hệ này khi thương vụ chiêu mộ Jean-Clair Todibo từ Nice bị chặn lại do lo ngại về xung đột lợi ích.
Tuy nhiên, vẫn có lý do để tin rằng MU sẽ không bị ảnh hưởng nếu vô địch Europa League. Đầu tiên, Ratcliffe đang cân nhắc bán cổ phần tại Nice. Nếu thương vụ này được hoàn tất trước hạn chót mà UEFA quy định, và nếu MU vô địch Europa League, thì không có gì cản trở họ tham dự Champions League mùa tới.
Thứ hai, UEFA đã nhấn mạnh rằng họ không áp dụng một quy định cứng nhắc cho mọi tình huống. Tổ chức này tuyên bố: "Không ai được đồng thời tham gia trực tiếp hoặc gián tiếp vào việc quản lý, điều hành hoặc ảnh hưởng đến thành tích thể thao của hơn một CLB tham dự giải đấu của UEFA; và không ai được kiểm soát hay có ảnh hưởng quyết định tới hơn một CLB dự giải UEFA".
Vì vậy, điều quan trọng là MU và Nice phải chứng minh rằng họ hoạt động độc lập và không bị điều hành bởi cùng một bộ máy. Nếu Ratcliffe thực sự quyết tâm bán Nice, khả năng UEFA cấm MU là rất thấp, ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
